Cosa succede al tuo cervello quando leggi?
Ecco 10 effetti che la lettura può avere sulla tua mente e sui tuoi pensieri
Dopo le ultime due newsletter dedicate alle letture consigliate, non potevo non dedicare anche quest’ultima puntata del 2023 ai libri.
Questo articolo nasce da una domanda che mi sono posto proprio mentre stavo preparando gli elenchi che hai ricevuto le settimane scorse (se te li sei persi, puoi recuperarli qui: “10 libri per sopravvivere al 2024”; “100 libri che hanno cambiato la vostra mente”):
Quali sono tutti i benefici che la lettura può avere sul cervello?
Con questa domanda in testa, mi sono messo all’opera e ho fatto una serie di ricerche per capire quali fossero i più noti studi scientifici condotti su questo argomento e, soprattutto, per capire quali fossero i vantaggi cognitivi della lettura confermati dalla scienza.
Ebbene, oltre ai benefici di cui ero già a conoscenza, ho fatto delle scoperte affascinanti che voglio condividere con te.
Disclaimer: quanti (e quanto) leggono?
Questo articolo, in realtà, sarà utile a te e pochi altri.
I dati Istat sul tema della lettura in Italia infatti sono sempre più allarmanti: nel 2022, è cresciuta l’offerta di libri, ma è diminuito (ancora!) il numero di lettori.
Le statistiche, infatti, dicono che più del 60% degli italiani NON legge nemmeno un libro all’anno. La percentuale di italiani che legge almeno un libro all’anno è del 39,3%, ma la realtà è che i lettori cosiddetti “forti” (definizione Istat per indicare coloro che leggono più di 3 libri all’anno) sono solo il 16,3% della popolazione.
Insomma, nonostante la lettura sia una delle attività più benefiche per il nostro cervello, sempre meno persone leggono.
Tu, però, se sei arrivato fin qui vuol dire che rientri nella minoranza delle persone che dedica del tempo alla lettura (a prescindere dal fatto che tu legga una newsletter o un libro). Datti pure una pacca sulla spalla, perché te la meriti: ti stai prendendo cura della tua mente!
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Dopo questi dati preoccupanti sulle percentuali dei lettori italiani, passiamo a qualche informazione decisamente più piacevole. Ecco i 10 benefici della lettura sul tuo cervello:
1. Agevola la socializzazione
Uno studio dell’Università di Stanford ha dimostrato che i bambini che leggono di più hanno la tendenza a socializzare di più con gli altri, a relazionarsi in modo più equilibrato e a gestire la propria rabbia e la propria aggressività con maggiore efficacia.
2. Migliora scrittura e pensieri
Diversi studi hanno confermato che la lettura migliora sia l’abilità di scrittura sia l’abilità di pensiero. L’aspetto interessante è che scrivere e pensare sono due abilità strettamente connesse: più ti prendi cura dei tuoi pensieri e più migliori la tua capacità di scrittura; più ti prendi cura della tua capacità di scrittura, più ti prendi cura dei tuoi pensieri. In entrambi i casi, leggere è il segreto per migliorare.
3. Accresce il vocabolario
E’ risaputo: leggere ti permette di conoscere nuove parole e arricchire quindi il tuo vocabolario, oltre a impreziosire il tuo bagaglio culturale. Chi legge abitudinariamente, infatti, tende ad avere una migliore proprietà di linguaggio e una migliore cultura generale.
4. Riduce i livelli di stress
Leggere anche solo per pochi minuti un libro, una rivista o un giornale rallenta la frequenza cardiaca e riduce la tensione muscolare, abbassando i livelli di stress. Secondo uno studio della Sussex University, la lettura è un antidoto allo stress di gran lunga più efficace della musica o di una passeggiata.
5. Potenzia la memoria
La lettura può addirittura aiutare a tenere a bada patologie come l’Alzheimer: uno studio neuroscientifico pubblicato su Neurology ha mostrato - con l’autopsia - come in centinaia di casi le parti del cervello deputate alla memoria si erano preservate meglio nei lettori, piuttosto che sui non-lettori.
6. Incrementa la concentrazione
Non solo la lettura migliora la memoria, ma migliora anche la tua capacità di concentrarti con efficacia. Leggere, infatti, costringe il tuo cervello a focalizzare le sue energie su una singola attività da svolgere, mettendo in secondo piano tutto il resto. Più leggiamo, più impariamo a liberarci delle distrazioni e degli effetti collaterali del multitasking.
7. Sviluppa maggiore empatia
I lettori - specialmente i lettori appassionati di narrativa - tendono a sviluppare una migliore capacità di mettersi nei panni degli altri, riuscendo così a comprendere meglio gli stati d’animo dei propri interlocutori. A confermarlo, è Harvard.
8. Favorisce il sonno
Prima di andare a letto, leggere qualche pagina di un libro (così come leggere una rivista o un giornale) può favorire il sonno e aiutare ad avere una migliore qualità del sonno.
N.b. Lo studio riguardante questo beneficio riguarda esclusivamente la lettura su carta; la lettura su device tecnologico può avere effetti diametralmente opposti.
9. Aumenta la creatività
L’Università di Toronto, in uno studio dedicato agli effetti della lettura, ha dimostrato che i lettori tendono a essere più creativi rispetto ai non-lettori, oltre a sviluppare anche migliori capacità di giudizio, di problem-solving e di pensiero critico.
10. Agevola il detox digitale
Infine, leggere risulta essere anche uno dei rimedi più efficaci per fare un ottimo detox digitale, ritagliandosi del tempo di qualità per godersi il presente senza smartphone o computer. Essenziale, ai giorni d’oggi.
P.s. Per quest’anno è tutto!
Il 2023 ha visto nascere Brain Hacking: prima, come pura newsletter; poi, nella sua naturale evoluzione come accademia di formazione online.
Ci aspetta un 2024 pieno di contenuti neuroscientificamente straordinari!
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